La Vuelta Ciclista a España es una de las tres grandes vueltas que se lleva a cabo en España. Comienza a finales de agosto y termina en a inicios de septiembre en Madrid, aunque en algunas ocasiones ha terminado de manera diferente. También es habitual que la carrera entre en Andorra para recorrer los grandes puertos de montaña que dispone el principado.
Por lo general, consta de 21 etapas que se realizan en su mayoría en España, pero en las últimas ediciones también ha comenzado en países cercanos. Es interesante notar que hay lugares en España donde nunca se ha corrido ninguna etapa, como los archipiélagos. La organización está considerando llevar la carrera a las Islas Canarias, principalmente por dos razones: primero, el Teide es un lugar donde los equipos ProTour entrenan en invierno, y segundo, hay puertos de montaña desafiantes bastante diferentes.
Estructura y recorrido
Como comentaba anteriormente la carrera está compuesta por 21 etapas con 2 días de descanso. Por lo general termina en Madrid, pero ha habido excepciones. De igual manera se ha vuelto más habitual que la carrera se inicie en países vecinos (y no tan vecinos).
Los recorridos cambian cada año y se conforman con diferentes tipos de etapas, puertos y zonas. Si nos centramos en los últimos años, últimos 5 para ser más exactos, las características suelen ser las siguientes.
Km recorridos
Lo habitual es que en cada edición se recorran unos 3200 km. Nunca son exactos, ni tienen que serlo, pero es la cifra que se suele aproximar.
Tipos de etapa
Se dividen entre llanas, media montaña y alta montaña, además de las contrarreloj.
| Tipo de etapa | Definición | Número por edición |
|---|---|---|
| Llanas | Etapas sin grandes accidentes geográficos, sin subidas | 6 |
| Media Montaña | Etapas con subidas sin categoría o puertos de menor categoría | 6 |
| Alta Montaña | Etapas con puertos de mayor categoría | 7 |
| Contrarreloj | Pueden ser individuales y/o por equipos | 2 |
Maillots y clasificaciones
En la Vuelta se entregan 4 maillots y 3 premios más a mayores que no tienen camiseta identificativa. Destacar que a lo largo de la historia de la Vuelta estos maillots han cambiado tanto de colores representativos como la propia definición del premio.
Maillot Rojo – Líder de la clasificación general
Maillot verde – Líder de los puntos
Maillot de punto azules – Líder de la montaña
Maillot blanco – Líder de los jóvenes
Otros premios: hay 3 premios más en carrera: la clasificación por equipos y la combatividad diaria y la combatividad en la edición correspondiente.
Clasificación por equipos
Premio de la combatividad
Premio de la combatividad de La Vuelta
Historia
La Vuelta Ciclista a España, un emocionante evento deportivo, vio su primera edición en 1935. Sin embargo, la historia de esta competencia ha estado marcada por pausas debido a diferentes circunstancias. Durante cuatro períodos, la Vuelta tuvo que detenerse: de 1937 a 1940 debido a la Guerra Civil Española, de 1943 a 1944 por la Segunda Guerra Mundial, en 1949 y nuevamente de 1951 a 1954 debido a la difícil situación económica del país.
Desde sus inicios en 1935 hasta 1960, la Vuelta se vio afectada por interrupciones provocadas por guerras propias y mundiales. Esto resultó en una participación extranjera muy limitada. En 1941, se introdujo la emocionante contrarreloj y en 1945 se agregó la clasificación por puntos.
A medida que avanzamos a la década de 1960 a 1970, la Vuelta comenzó a ganar renombre internacional, y de 1970 a 1980, se produjo un cambio significativo en la organización, pasando a ser Unipublic, lo que tuvo un impacto económico importante. En términos deportivos, nombres destacados comenzaron a competir en el evento.
La década de 1980 a 1990 fue testigo de un momento emblemático con la introducción de la desafiante subida a Lagos de Covadonga en 1983. El ciclismo español y en España en general comenzó a ganar una importancia creciente en esta época.
La década de 1990 a 2000 trajo cambios sustanciales, como el ajuste de las fechas del evento para que se llevara a cabo a finales de agosto y principios de septiembre, como hasta ahora. En 1997, la Vuelta tuvo su primera salida desde el extranjero, comenzando en Lisboa. Además, en la edición de 1999, se introdujo la icónica subida al Angliru, y el maillot amarillo se cambió al maillot oro para el líder de la clasificación general.
La década de 2000 a 2010 marcó otro cambio en la historia de la Vuelta, con la transición del color del maillot del líder al distintivo rojo en 2010. Finalmente, en la década de 2010 a 2020, la Vuelta experimentó transformaciones significativas en su recorrido para aumentar el espectáculo. Hubo un aumento en los finales en puertos explosivos y etapas más desafiantes al principio del evento, generando un cambio con un impacto considerable en la competición.
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